Zielona infrastruktura w McDonald's

Zgodnie z projektem regulacji Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), który jest dyskutowany na poziomie europejskim, wszystkie podmioty będą musiały wprowadzić cyrkularny model do swojego profilu zarządzania i modelu działalności. Regulacja zakłada ograniczenie ilości odpadów opakowaniowych, co będzie dużym wyzwaniem dla wielu sektorów. Proponowane zmiany będą przełomowe zwłaszcza dla branży gastronomicznej, w której opakowania pełnią ważną funkcję zapewniając bezpieczeństwo żywności. Według raportu Kearney z 2022 r., opakowania z sektora gastronomii sieciowej stanowią 1% odpadów opakowaniowych.

McDonald's aktywnie włącza się do dyskusji w temacie obniżenia liczby odpadów w sektorze gastronomicznym. W restauracjach na całym świecie testuje i wdraża różne rozwiązania, które mają pomóc w osiągnięciu tego celu, od wprowadzenia opakowań wielokrotnego użytku we Francji, po recykling opakowań papierowych w Polsce.

Do obniżenia liczby odpadów konieczna jest właściwa infrastruktura. We współpracy z papiernią – firmą Miklan-Ryza z Torunia, McDonald's Polska wypracowało innowacyjne rozwiązanie, które pozwoliło wprowadzić gospodarkę cyrkularną opakowań w restauracjach sieci. Dzięki niej możliwe jest przetwarzanie opakowań gastronomicznych m.in. kubków do kawy, które są powlekane cienką warstwą polimeru, czy opakowań zabrudzonych żywnością. Z takich opakowań McDonald's odzyskuje włókna papierowe i przetwarza je na pełnowartościowe produkty. Dzięki tej technologii, opakowania są poddawane recyklingowi i mogą ponownie trafić do restauracji w nowej formie.

Obieg zamknięty w restauracjach "pod złotymi łukami", wymaga działań w trzech płaszczyznach: redukcja, przetwarzanie i zbieranie.

Redukcja jest możliwa przez specjalne projektowanie opakowań do produktów McDonald’s. Obecnie firma jest w stanie przetwarzać blisko 95% wszystkich opakowań, które zwraca konsument. W tym celu w opakowaniach znacząco ograniczono wykorzystanie plastiku, zastępując go papierem . Zmiany dotyczą takich produktów, jak słomki czy opakowania do lodów McFlurry. Takie działania pozwoliły na redukcję 925 ton plastiku rocznie.

Kolejnym krokiem, który został podjęty przez McDonald's, jest wprowadzenie segregacji odpadów w restauracjach. Każdy z koszy w lokalach sieci zawiera trzy frakcje: plastik, papier i otwór na odpady zmieszane. W ten sposób firma zachęca swoich gości do właściwego postępowania z odpadami, co wpisuje się w ideę gospodarki cyrkularnej. . Opakowania poddawane specjalnym procesom, zyskują nowe życie i trafiają ponownie do restauracji pod postacią ręczników papierowych i papieru toaletowego. W planach jest również zastosowanie odzyskanych włókien papierowych do produkcji podstawek pod napoje.

Część odpadów, szczególnie opakowania produktów zamówionych w opcji z dostawą lub na linii McDrive, wymyka się z systemu McDonald’s. Część z tych odpadów nie trafia do koszy. Aby ograniczyć zaśmiecanie w okolicach restauracji, jesienią 2021 sieć uruchomiła program EcoHeroes, który polega na organizowaniu zbiórek odpadów przez pracowników restauracji. To świetna inicjatywa, która pozwala na skuteczną walkę z problemem odpadów i wprowadza elementy gospodarki cyrkularnej w praktykę biznesową. Partnerem strategicznym jest organizacja pozarządowa Planet Heroes, która pomaga w organizacji zbiórek. Dzięki ogromnemu zaangażowaniu pracowników McDonald's, do tej pory zorganizowano ponad 1400 zbiórek śmieci. Dzięki temu ponad 1400 miejsc w całej Polsce, znów stały się czyste i przyjazne mieszkańcom. Inicjatywa ta przyczynia się nie tylko do zmniejszenia ilości odpadów, ale również podnosi świadomość społeczną w kwestii ochrony środowiska i zrównoważonego rozwoju.

Trzeba pamiętać, że odpowiedzialność za to, co stanie się z opakowaniem, w dużej mierze należy do konsumentów. Bez ich świadomego zachowania, cała infrastruktura i technologie wspomagające gospodarkę w obiegu zamkniętym, nie zostaną w pełni wykorzystane.