Jeanne Moreau była jedną z ikon kina XX wieku

Podczas trwającej 65 lat kariery artystycznej zagrała w 130 filmach. Do najbardziej znanych należały „Windą na szafot” z roku 1958, „Kochankowie” z roku 1959 i „Viva Maria” z roku 1965 Louisa Malle’a. W tym drugim filmie zagrała z Brigitte Bardot. Jeszcze w 1960 roku zagrała w filmach „Moderato Cantabile” Petera Brooke’a, za rolę w którym otrzymała nagrodę aktorską na festiwalu w Cannes i „Dziennik panny służącej” Louisa Bunuela, a rok później w „Nocy” Antonioniego W roku 1961 w filmie „Jule i Jim” Francoisa Truffauta zagrała postać Carherine i ta rola uważana była za najważniejszą w jej życiu.

Urodziła się 23 stycznia 1928 w Paryżu. Była córką kierownika restauracji z paryskiego Montmartreu i tancerki brytyjskiego pochodzenia z paryskiej rewii Folies Bergere. Szybko uniezależniła się o od wiecznie skłóconych rodziców. Studiowała w paryskim konserwatorium. Zaczęła grać w teatrze Coimedie Francaise . O jej karierze ojciec dowiedział się z okładki popularnego dziennika „France Soir”.
Aktorka była dwa razy zamężna. Jej pierwszym mężem był aktor Jean-Louis Richard, drugim reżyser „Francuskiego łącznika” William Friedkin. Za najważniejszy uważała swój związek z reżyserem Louisem Malle’em. Związana była też ze słynnym projektantem mody Pierrem Cardinem. Jej jedyny syn z pierwszego małżeństwa Jerome jest malarzem.

Jean Morreau przyjaźniła się z pisarką Marguerite Duras, która podobnie jak ona miała lewicowe poglądy oraz z aktorką Sharon Stone. W roku 1992 za rolę w filmie „Spacer brzegiem morza” uhonorowano ją nagrodą Cezara. Natomiast w roku 1998 otrzymała honorowego Oscara, a w roku 2008 honorowego Super Cezara.